Дивидендом признаётся любой доход, полученный акционером (участником) от организации при распределении прибыли, остающейся после налогообложения (в том числе в виде процентов по привилегированным акциям), по принадлежащим акционеру (участнику) акциям (долям) пропорционально долям акционеров (участников) в уставном (складочном) капитале этой организации (п. 1 ст. 43 НК РФ). 

Общество вправе ежеквартально, раз в полгода или раз в год принимать решение о распределении своей чистой прибыли между участниками общества. Это решение принимается общим собранием участников общества (п. 1, п. 2 ст. 28 14-ФЗ). Часть прибыли общества, предназначенная для распределения между его участниками, распределяется пропорционально их долям в уставном капитале общества. Однако в уставе может быть предусмотрен и иной порядок распределения прибыли.

Существует ряд ограничений, когда общество не вправе принимать решение о распределении чистой прибыли:

1. до полной оплаты всего уставного капитала общества;
2. до выплаты действительной стоимости доли или части доли участника общества в случаях, предусмотренных федеральным законом 14-ФЗ;
3. если на момент принятия такого решения общество отвечает признакам несостоятельности (банкротства) в соответствии с федеральным законом о несостоятельности (банкротстве) или если указанные признаки появятся у общества в результате принятия такого решения;
4. если на момент принятия такого решения стоимость чистых активов общества меньше его уставного капитала и резервного фонда или станет меньше их размера в результате принятия такого решения;
5. в иных случаях, предусмотренных федеральными законами РФ (п.1 ст.29 14-ФЗ).